沃特森在休赛期的加盟为骑士注入了新的活力，这位潜力无穷的年轻锋线以四年8800万美元的合约进行先签后换，完美填补了球队在侧翼的短板。然而，这笔引人注目的交易对哈登而言却是一次沉重的打击。本来他手握4230万美元的球员选项，如今续约的薪资上限却被限制在2900万美元左右，这一千多万的差额，显然是年轻球员合同的巨额成本。按照劳资协议的规定，先签后换操作会导致球队触发奢侈税，骑士在整个赛季的薪资布置将无法超过规定的红线，直接影响到哈登的续约选择。哈登原本是在跳出球员选项后，留出时间让管理层进行优化，期待在球队补强之后再讨论续约事宜，可未料到的是，沃特森的丰厚合同却让他的薪资空间遭到严重压缩。

沃特森年仅23岁，攻守兼备，三分球表现相当稳定，能够防守多个位置，显然是骑士争夺总冠军的重要拼图，管理层愿意花费资源也在情理之中。然而，这样的代价却直接落在了36岁的哈登身上：年轻球员获得了满意的长约，未来可期；而老将则不得不放弃一笔可观薪水，为了留在克利夫兰追逐冠军的梦想而妥协。有人调侃哈登为了引进沃特森仿佛是在自掏腰包，尽管这种行为并非出于强迫，但双方事先达成的默契让哈登心中明了，为了追逐总冠军阵容，只能接受薪资缩水的现实。

值得一提的是，这一选择也暗藏风险。虽然因降薪获得了豪华阵容，对纸面实力的提升可圈可点，但年龄与伤病的隐患始终悬在哈登的头顶。如果新赛季他不幸遭遇伤病，或是在争冠路上不再被看好，那这笔千多万的薪资损失就显得愈发沉重。哈登所做的妥协，实际上是在为追求总冠军而进行的一场豪赌。

在NBA这个以商业为核心的舞台上，沃特森获得了理想的合同，骑士也补充了阵容，但哈登在这一交易中却成了最大受损者。尽管冠军的诱惑极具吸引力，但那沉甸甸的金钱损失，终究重压在这位老将的肩上。